カテゴリはWebネタとして書いていますが、実は2週間前までのUK滞在の思い出の話です（笑）

今年もまた2年ぶりに行って参りました。大好きな英国に。

今回は2週間の短期語学留学として行きました。当初、アートやデザインについて英語で学ぶコースを受講したかったのですが、そういったクラスは最低1ヶ月行かなければならないとのことで、働いている身では2週間を確保するのがやっとでした。


とは言え、ホントの目的はと言えば

「単にUKに行きたい」

というだけのことなので、ふつうの語学留学に切り替え、「できるだけ日本人の少ないところで」という要望を出したところ、イングランド南部にあるポーツマスという都市にある学校を勧められ、そこに行くことに決めました。


詳細を書くととんでもなく長くなってしまうのでここでは省きますが、授業も楽しく、いろんな国出身の友達ができ（特にヨーロッパの人が多かったです）、みんなで遊びに行ってバカ騒ぎしたり、互いの国のことや仕事、学校のこと、将来のことなどについて話したりしていました。

実りあり、青春あり、恋あり（笑）、の、ドキドキワクワクが連続の旅でした！


人物なしの写真はFlickrにアップしています。
http://www.flickr.com/photos/progreina/


さて、そこで登場するのがFacebook。
学校には私のように2週間だけ滞在する人もいれば、1年くらい滞在している人もいます。

毎週金曜日、学校を出て行く人たちと残る人たちみんながカフェテリアに集まって互いに別れを惜しみ合いながら連絡先を交換し合うのですが、その場でよく尋ねられたのが
「Facebookやってる？」
でした。

ざっくり言えばmixi世界版、ってところですが、世界的知名度も当然高く、機能も充実しています。


私も以前から一応アカウントは作っていたのですが、特に海外に親しい知り合いもいなかったので、音楽関連で仲良くなったオンライン上のフレンドとたまにメッセージをやり取りしていた程度でした。

が、学校で仲良くなった人たちとFacebookで急速につながり始めると、一気にドはまりしてしまいました。これ、かなり楽しいです。


ちなみに私のアカウント↓
http://www.facebook.com/progreina?ref=name


そうそう、ちなみにFacebookでは顔出ししている人がホントに多いので、私も割り切って顔写真いっぱい載っけています。もちろん写真の公開範囲なんかも指定できます。


ざっくりと言えばmixi世界版と書きましたが、正確に言えば「mixi + Twitter + Tumblr」といったところでしょうか。


mixiのように日記がメインではなく、どちらかと言えばTwitter的につぶやくのが主流です。

そしてリンク機能や画像投稿機能などが充実している辺りはTumblr的で。

最近mixiに加わった「アプリケーション」の、もっと発達したものがFacebookにはあり、各種便利ツールやゲーム、ギフトなど、かなりの数のアプリに溢れてます。

自分のライフスタイルに合わせて、自分のトップページ「Wall」をカスタマイズできるのが嬉しいところ。
私の場合は、やはりライブやイベント情報がメインです。

好きなアーティストを登録しておくと、ライブ情報を自動的に告知してくれるアプリがかなり便利。自分が住んでいる地域の近くでライブがある場合も、ちゃんと知らせてくれます。

日本のアーティストなんかは、まだまだ情報が登録されていませんが......。


他にもメッセージ機能はもちろん、チャット機能、写真に名前タグを付ける機能（Picasaウェブアルバム的な感じです）、動画、アルバム、グループなどなど、その他に私も未だに把握しきれていない機能がたくさんあると思います。

そうそう、こんなペットとか自分で好きに作って飼ったりもしていますよ。この育成ゲームに今かなりハマっています。



日本ではまだまだ知名度が低いということもあり、英語に激しく抵抗がある！という方には難しいかもしれませんが、もっと日本でも広がって欲しいです。


帰国して以来ずっと、あちらで親しくなった人たちとチャットやメッセージで「寂しいね...。これからも連絡を取り合おうね」と互いに言い合っています。
今日も新たに他の友人からメッセージが送られてきて、またも2週間前を思い出してキューン、としてしまい、長々とこのエントリーを書きました！

元々、こんな風に世界中に友達を作りたい、というのが英語を学び始めた一番の理由だった気がします。
彼らともっともっと仲良くなり、今度会った時には互いにもっといろんな話ができるように、今後も英語頑張ります！！